Nino Vaccarella

[Yokohama]

Nino Vaccarella (Palermo, 4 marzo 1933) è un ex pilota automobilistico italiano su circuito e su strada.

Laureato in giurisprudenza, alla prematura morte del padre si dedica, con la sorella, alla conduzione dell'istituto scolastico privato di proprietà della famiglia.
Si cimenta nelle prime corse locali a bordo della Fiat 1100 ereditata dal padre, per poi acquistare una Lancia Aurelia 2500 con cui partecipa alle gare in salita delle stagioni 1957-58.
Nel 1959, dopo aver acquistato una Maserati, inizia a partecipare alla categoria "Sport 2000" ottenendo significativi risultati che lo pongono all'attenzione del conte Giovanni Volpi, figlio di un noto personaggio politico e titolare d'una prestigiosa scuderia di automobili da competizione per gare in F1, Sport e Gran Turismo.
Successivamente, Vaccarella diventerà pilota ufficiale Ferrari e Alfa Romeo.
In Formula 1 disputò quattro gran premi in tre diversi campionati: il GP d'Italia del 1961, 1962 e 1965 rispettivamente con le scuderie De Tomaso, Lotus e Ferrari, ed il GP di Germania del 1962 con la scuderia Porsche.
Il suo primo successo internazionale è quello alla 24 ore di Le Mans del 1964, in coppia con Jean Guichet, al volante di una Ferrari 275 P.

Beniamino dei tifosi siciliani, partecipò con particolari impegno e frequenza alla Targa Florio che vinse nel 1965 in coppia con Lorenzo Bandini, nel 1971 con Antoine Hezemans e nel 1975 con Arturo Merzario. Nelle edizioni del 1962 e 1970 conquistò il 3º posto ed in quella del 1963 venne squalificato da un inflessibile commissario di gara, in quanto sprovvisto della patente di guida che gli era stata ritirata, nel 1961, a causa di un incidente stradale occorsogli a Pescara.
L'importante palmares di Vaccarella è costellato di molte vittorie in gare internazionali della categoria "Sport-prototipi", nella quale conquista, con la Ferrari, il titolo mondiale del 1964.
Nel mondo delle corse è noto con il soprannome di "preside volante" dovuto alla sua attività di preside in una scuola di Montelepre. Celebre è un episodio che mostra tutta la difficoltà di far convivere gli impegni sportivi con il lavoro scolastico, verificatosi al termine della sua gara vittoriosa a Le Mans: Vaccarella, suo malgrado, si vide costretto a rifiutare di partecipare ai rituali festeggiamenti del vincitore per correre all'aeroporto di Orly e poter essere, l'indomani mattina, puntuale alle lezioni.

FONTE: Wikipedia